Bluff

Nous voilà au Bluff. Cela aurais du être la fin de notre voyage, si nous avions continué le chemin du Te Araroa.
Pour être honnête, il n'y a rien d'extraordinaire ici. Quelle déception que de finir "Le long chemin" sur une grande route, entouré de containers, d'immense réservoirs de pétrole et de bâtiments tout délabrés.

Parc National de Fiordland

Nous continuons de descendre après un rapide passage à Queenstown, une ville entourée de montagne.

Nous remontons par l'unique route direction les Fiordland.
Donc au programme : Montagnes, lacs, forêts et Kéa.
(Pour info, nous sommes le 24 décembre, lors de la traversée de ce parc ☺).

Middle west

Hokitika's gorge

En temps normal, l'eau a une couleur bleu turquoise laiteux.

Les glaciers Franz et Fox

Nous avons eu la chance de voir ce qui reste des glaciers, malheuresement fondu en majeur partie. Ce qui reste aujourd'hui est tout de même immense. Il y a 100 ans, se tenait ici une masse colossale de glace qui a creusée une tranchée à travers la montagne, réduisant tout en poussière sur son passage.

La Blue Pool

Les cascades

Les sommets

Bonus 

Nous avons rencontré le Weka, un oiseau aussi populaire que le Kiwi.

West coast

Nous voilà partis pour Punakaiki, nous découvrons sur la route un petite randonnée "Truman track". Nous décidons de faire un petit crochet pour assouvir notre soif de découverte, et nous arrivons sur une sorte de crique,  avec une mer déchaînée, des falaises sculptées par les vagues et une plage de galets. La marée est montée à une vitesse affolante, ce qui nous oblige à nous réfugier sur des rochers pour ne pas être entraînés par les vagues. A ce moment là, nous réalisons que nous ne sommes rien face aux forces de la nature. Si la mer avait été plus clémente, nous aurions dû voir des pingouins.

Nouvel arrêt : Pancakes Rocks, une célèbre curiosité géologique. Cette endroit insolite est incroyable, ces colonnes de pancake sont d'une solidité à toute épreuve. Les vagues s'engouffrai dans les cavernes, des mini geyser sortait par des orifices, nous ressentions des vibrations sous les pieds et un bruit de tonnerre pénétra nos tympans.

Abel Tasman

Nous voila donc à Nelson pour visiter la célèbre fabrique de peanuts butter.
Pour les amateurs de beurre de cacahuètes, celui-ci est l'un des meilleurs.

Nous faisons quelques balades dans Abel Tasman national park.

Split apple rock, une énorme boule de pierre couper en deux sur une superbe plage de sable jaune.

Waunui falls, une très belle cascade perdue dans la forêt.

Ship Wreck, une vielle épave dans l'ancien quai de Motueka.

Wharariki beach, une grande étendue de dunes avec une super plage pour faire du cerf volant. Quand nous y étions, le vent était infernale. Nous avons eu du sable plein les yeux et plein les vêtements. Le sable nous fouetta les mollets. Nous y avons aussi vu une otarie, toute seule en train de faire une sieste.

Wellington

Nous voilà parti pour la capitale, dans la joie et la bonne humeur qui se sont instantanément envolées à notre arrivée. Des voies partout, des immeubles serrés les uns contre les autres, une toile d'araignée métallique au-dessus de nos têtes, des parkings à 2 dollars la demi heure et un bruit infernal.

Nous faisons une rapide pause au museum puis direction Weta Cave. Il s'agit des ateliers où sont réalisés des maquettes, des prototypes, des accessoires et pleins d'autres trucs super cool pour le cinéma.
Nous y avons vu des épées, des armures, des côtes de mailles, des maquettes du Seigneur des Anneaux et du Monde de Narnia. La méthode de fabrication des fusils extraterrestre de District 9 ainsi que des statuts des dits extraterrestres. Nous avons aussi vu des robots comme Chapie, les robots soldat de Elysium. Et pleins d'autres accessoires pour les films King Kong, Le Dernier Samouraï, Mad Max, Halo, Hellboy, Sacré Graal........

Le lendemain, nous faisons une randonnée dans les Pinnacles. Ce sont de grandes colonnes de sable argileux et de galets qui s'éffritent lentement avec l'érosion.
J'ai l'impression de déambuler entre d'immenses termitières. Le plus étrange est de se dire que tout ceci est voué à disparaître...
La pluie a créé cette merveille de la nature et c'est cette même pluie qui va la détruire.

Nous continuons sur la même route pour atteindre le point le plus au Sud de l'île du Nord. Nous y faisons une rencontre peu commune avec les autochtones, des otaries à fourrure.

Nous finissons donc notre road trip sur l'île du Nord par une super journée.

Whanganui

Nous voilà à Whanganui pour deux semaines de workaway au " Tamara riverside lodge " une auberge BBH pour backpackers.

Whanganui est une ville très atypique qui a su conserver son patrimoine architectural ; on trouve notamment des colonnes, des arcades, des murs en briques.... On se croirait dans les vieux quartiers de Londres ou New York.
Il faut dire aussi que ses batiments furent construit au début du 20 ème.
Le Tamara lodge fut bâti en 1904 et il est toujours debout malgré les tremblements de terre assez fréquent.

Cette ville compte aussi 400 artistes et un très grand nombre de galeries. Whanganui est reputée pour ses souffleurs de verre.
Nous pouvons voir des oeuvres dans les parcs et sur les murs un peu partout dans la ville.

Nous avons eu la chance de voir le vieux tramway ainsi que le steamer.

Nous sommes montés au sommet de la Durie Hill War Memorial Tower, construite en 1925 en mémoire des 513 soldats mort durant la Grande Guerre.
Haute de 33m, nous pouvont voir l'île du sud par temps clair.

Juste à côté, se trouve le Durie Hill Underground Elevator. Cet ascenceur sous terrain de 66m, a été construit en 1919, pour permettre aux habitants du haut Whanganui d'accéder au centre ville plus facilement. Il se termine par un tunnel d'un peu plus de 200m.